Zaniklé antarktické hory mohly podpořit rozvoj raného života

Pod ledovým příkrovem Antarktidy možná není jen geologická minulost, ale také stopa po pohořích himálajského typu. Studie k tomuto závěru dochází na základě analýzy detritických zirkonů, jejichž stáří a chemické charakteristiky lze využít k rekonstrukci původu hornin a geologických podmínek. Podle studie tato pohoří vznikla při amalgamaci Gondwany a jejich kořeny dnes leží pod antarktickým ledem.

Autoři studie dále navrhují řetězec, v němž eroze gondwanských hor dodávala živiny oceánům a podporovala primární produkci. Ta podle jejich interpretace přispívala k pohřbívání organického uhlíku a růstu atmosférického kyslíku, což mohlo usnadnit rozvoj živočichů a pozdější kambrijskou explozi. Jde o interpretační návrh autorů, nikoli o definitivně prokázanou příčinu vývoje života.

Abstrakt studie podle dostupného podkladu uvádí, že přibližně 46 procent detritických zirkonů ve vážené globální databázi za období od začátku kambria do konce kambrijské exploze pocházelo z Antarktidy. U vysokotlakých zrn měl podle abstraktu podíl činit přibližně 55 procent. Tento údaj je v podkladu připisován abstraktu studie.

Primární článek nese název „Do Himalayan-style mountains lie under the Antarctic ice: Implication for the Gondwana Supermountains, the rise of oxygen and the Cambrian explosion?“ Jeho autory jsou Bei Chen a Ian H. Campbell; článek je uveden v časopise Earth and Planetary Science Letters.